Десяте вересня 2006 року назавжди увійшло до історії Формули-1 як один із найзнаковіших днів, коли претендент на титул та семиразовий чемпіон світу Міхаель Шумахер офіційно оголосив про завершення кар'єри. Легенда Феррарі зробила цю заяву одразу після завершення Гран-прі Італії на автодромі в Монці. Здобути поул-позицію перед натовпом прихильників тіфозі тоді не вдалося — пілот Макларен Кімі Ряйкконен випередив німця всього на 0,002 секунди, проте болід Феррарі мав більше палива на стартовому відрізку.
Здійснивши перший піт-стоп на два кола пізніше за суперників, Міхаель повернувся на трасу лідером і більше не втрачав позиції, перетнувши фінішну пряму з перевагою у вісім секунд над фінським гонщиком, тоді як його напарник Феліпе Масса фінішував лише дев'ятим. Вже в одинадцятий раз в кар'єрі Шумахер подарував тіфозі перемогу на домашній землі, яка стала останньою для нього на італійській території. Одразу після цього під пильною увагою мільйонів він зробив довгоочікувану заяву.
Шумахер на боліді Феррарі
«Було багато розмов про моє майбутнє, і я вважаю, що всі фанати та люди, які цікавляться автоспортом, мають право знати, що відбуватиметься далі. Мені шкода, що це зайняло більше часу, ніж дехто хотів, але потрібно було знайти правильний момент, і ми відчуваємо, що зараз саме він. Якщо говорити коротко, це була моя остання гонка в Монці. Наприкінці цього року я вирішив разом із командою піти з гонок», — заявив німецький пілот.
Масса і Шумахер
Для 37-річного чемпіона це міг здатися дивний час для відходу, враховуючи неймовірну форму та боротьбу за рекордний восьмий титул проти Фернандо Алонсо. Однак контекст усе пояснював: за кілька місяців до цього Ряйкконен уже підписав контракт із Феррарі на 2007 рік, і Шумахер розумів, що його єдиний вибір — залишитися ціною кар'єри молодого та талановитого Феліпе Масси. За словами самого Міхаеля, він дізнався про заміну заздалегідь і не хотів заважати майбутньому бразильця.
Лука ді Монтедземоло та Міхаель Шумахер
Голова ФІАТ Лука ді Монтедземоло зізнався, що сподівався на ще один рік виступів зіркового гонщика, але прийняв його рішення. У той самий час Кімі Ряйкконен офіційно став майбутнім Скудерії на наступний сезон, сформувавши новий склад команди.
Кімі Ряйкконен
Коли німця запитали, чого йому найбільше бракуватиме у Формулі-1, він на кілька секунд замовк, глибоко вдихнув і сказав: «Вибачте». Його кар'єра згодом отримала продовження у складі Мерседес у 2010–2012 роках після повернення, але день у Монці 2006 року назавжди залишився найбільш емоційною віхою в історії Скудерії. Ба більше, саме тоді на тій самій решітці молодий Льюїс Гамільтон отримав своє перше знайомство з майбутнім у світі топ-автоспорту від керівництва Макларен.
Першоджерело: Autosport
