Спринт-гонка на Гран-прі Нідерландів у Зандворті знову підтвердила: формат не виправдовує очікувань. Проблеми з транспортом у суботу змусили багатьох уболівальників пропустити цей етап — і, можливо, це навіть на краще. Адже сидіти на твердій пластиковій лавці серед натовпу, спостерігаючи за 24 кругами одноманітного руху, — справжнє випробування терпіння. Навіть Шарль Леклер зміг здійснити рідкісний для цього треку обгін, але хто з глядачів це помітив? Соцмережі знову ожили від саркастичних коментарів: «Ця гонка могла б бути звичайним листом» чи «Чому б не запустити пілотів у машинках Lego?».
Адміністрація Формули 1 наполягає, що менше часу на тестування під час спринт-вікендів робить результати менш передбачуваними. Це, безумовно, так — команди дійсно витрачають менше часу на налаштування болідів. Однак чи варто це того, якщо замість захопливої гонки ми отримуємо високошвидкісний кортеж? Практичні сесії у п’ятницю, які зазвичай проходять без жодної інтриги, теж не вирішують проблеми: глядачі бачать лише машини, що кружляють по трасі за незрозумілим планом. Чим це відрізняється від тієї самої процесії, тільки без фінішної лінії?
Комерційна вигода від спринт-гонок очевидна: організатори Гран-прі отримують можливість продати більше квитків. Саме тому керівництво серії планує збільшити їхню кількість до 12 уже наступного сезону. Але чи справді варто поширювати формат на всі етапи, навіть на ті, де шанси на обгін мізерні? Наприклад, Гран-прі Сінгапуру отримав спринт не через технічні чи спортивні причини, а просто тому, що так вирішили комерційні партнери. Хіба це не абсурд?
Leclerc здійснив рідкісний обгін на спринті у Зандворті
Формат спринт-гонок не універсальний. Він може працювати лише на тих трасах, де є хоча б одна зона для обгону, де швидкість переважає над тактикою. На більшості інших треків, де переважає одна стратегія на шинний пакет, результат заздалегідь визначений. На жаль, керівництво Формули 1 вважає, що формат уже досяг досконалості і не потребує подальших змін. Нагадаємо, що спочатку спринт-гонка визначала стартове поле для основної гонки, але від цієї ідеї швидко відмовилися, адже вона лише відтворювала порядок швидкості. Тепер спринт існує окремо, але все ще не виправдовує себе.
Якщо керівництво серії змогло відмовитися від перших недоліків формату, чому б не продовжити розвиток? Адже спринт-гонки досі викликають критику як у пілотів, так і у фанатів через свою нудність. Звісно, поняття «фанат» дуже широке: генеральний директор Формули 1 Стефано Доменікалі нещодавно заявив, що більшість уболівальників нібито не звертають уваги на такі «дрібниці». «Є фанати, які говорять про кліпінг під час гонки, але багато хто вважає, що кліп — це щось для волосся», — сказав він у інтерв’ю виданню De Telegraaf. На жаль, таких «даних» у нього немає — лише бажання виправдати власні рішення.
Першоджерело: Autosport
