Допомігши Джордж Расселл з аеродинамічним мішком під час кваліфікації на Гран-прі Італії, Кімі Антонеллі заявив, що очікує від свого напарника та суперника по чемпіонату аналогічних дій пізніше по ходу сезону.
Італійський гонщик мав мало шансів здобути високий результат у кваліфікації через штраф із втратою позицій на старті, тож фактично провів сесію, працюючи на Джордж Расселл, який зрештою показав другий час.
George Russell у боліді Мерседес
Мерседес скористався можливістю встановити нові компоненти силової установки на болід Кімі Антонеллі у Монці, оскільки ця траса вважається однією з найзручніших для обгонів, а команді потрібно було розширити пул доступних деталей двигуна.
Це означало, що лідер чемпіонату виконував зовсім іншу роботу на домашньому етапі — допомагав своєму напарнику та найближчому супернику в боротьбі за поул-позицію. Це включало допомогу Джордж Расселл під час обох спроб у Q3. Кімі Антонеллі їхав попереду напарника на початку кіл, забезпечуючи йому сліпстрім на головній прямій, перш ніж пропустити вперед.
Andrea Kimi Antonelli у складі Мерседес
Джордж Расселл врешті-решт скористався цією тактикою та посів друге місце на стартовій решітці, поступившись лише П’єр Гаслі, який здобув свою першу поул-позицію у Формулі-1.
«Очевидно, це дуже дивне відчуття», — прокоментував Кімі Антонеллі свій незвичний суботній день. «Я мав виконувати свою роботу, якою була допомога Джорджу. Я намагався викластися на максимум, щоб допомогти якомога краще».
Єдина власна спроба Кімі Антонеллі у Q3 відбулася на майже порожній трасі в середині сесії. Після того як він дав сліпстрім напарнику, він продовжив рух і показав час, достатній для сьомої позиції в сесії.
Його стартова позиція зрештою не мала великого значення, оскільки він розпочне гонку з кінця пелотону через штраф за перевищення ліміту компонентів силової установки — про що було відомо ще до початку вікенду.
«Q3 була дуже дивною, навіть те коло, яке я проїхав», — додав він. «Це був нормальний час, але нічого особливого. У боліді було більше пального, ніж зазвичай. Я не хотів припуститися помилок, які б зірвали наш план, а саме — дати сліпстрім Джорджу на останньому колі теж. Очевидно, емоції змішані, але маємо те, що маємо. Ми готові до боротьби завтра».
За підсумками поточного сезону Кімі Антонеллі очолює особистий залік пілотів, маючи в активі 242 очки на першій сходинці, тоді як Джордж Расселл посідає 2 місце з 183 очками, а їхня команда Мерседес впевнено лідирує в Кубку конструкторів із 425 очками.
Першоджерело: Motorsport
