Кімі Антонеллі тріумфував на Гран-прі Іспанії, який став першою гонкою Формули-1 на трасі в Мадриді, скориставшись стратегічною помилкою команди Макларен, яка зруйнувала гонку володаря поул-позиції Ландо Норріса. Ландо Норріс впевнено відривався від пелотону на початковому відрізку дистанції, але заїхав на піт-стоп одразу після завершення режиму віртуальної машини безпеки, через що відкотився назад і втратив шанс на перемогу.
Старт видався доволі хаотичним, оскільки претенденти на лідерство обрали різні стратегії щодо шин. Компанія Pirelli прогнозувала різницю у 2,31 секунди між м'яким та середнім компаундами на стартовому відрізку, тож пілоти другого ряду Макс Ферстаппен та Льюїс Гамільтон несподівано зупинили свій вибір на червоному комплекті гуми, на відміну від Ландо Норріса та Кімі Антонеллі, які стартували на медіумі. Льюїс Гамільтон здійснив кращий ривок на старті, проте йому не вистачило простору для атаки в першому повороті, після чого розпочався справжній хаос. І Кімі Антонеллі, і Макс Ферстаппен зрізали другий поворот, але якщо пілот Мерседес одразу повернув позицію Ландо Норрісу (а згодом зробив це знову в наступній серії поворотів), то представник команди Ред Булл зберіг перевагу над болідом Феррарі.
Макс Ферстаппен запевняв команду, що був змушений уникати зіткнення через агресивне пілотування суперника, проте в гоночному колективі наполягали на уникненні штрафу, тож на четвертому колі нідерландець пропустив вперед Кімі Антонеллі та Льюїса Гамільтона. За лічені секунди серичемний чемпіон світу почав скаржитися на проблеми з гальмами. Він втрачав темп на п'ятому колі, вилетів за межі траси на шостому та зрештою зійшов з дистанції після наполегливих прохань команди заїхати в бокси. На десятому колі Ландо Норріс випереджав Кімі Антонеллі на п'ять секунд, Макса Ферстаппена — на 11, Шарля Леклера — на 13, а Джорджа Расселла — на 15, тоді як Ліам Лоусон відставав ще на 15 секунд і очолював групу середняків.
Чергова проблема з гальмами, цього разу в Ленса Стролла, призвела до сходження канадця на 13-му колі та появи віртуальної машини безпеки. Кімі Антонеллі, Макс Ферстаппен та Джордж Расселл одразу відвідали бокси — попри те, що останні двоє починали гонку на жорсткій гумі, подібно до Шарля Леклера та Оскара Піастрі. Натомість лідер гонки Ландо Норріс та Шарль Леклер залишилися на трасі на шинах медіум і хард відповідно. Лідер гонки Ландо Норріс був покликаний у бокси якраз у момент завершення режиму VSC. Він міг би залишитися на трасі, але все одно заїхав на піт-стоп, де на додачу до всього команда провела повільне обслуговування. Британський пілот повернувся на трасу лише на п'ятій позиції — за 16 секунд від Шарля Леклера та за 14 секунд від Кімі Антонеллі.
Шарль Леклер
Цілком очікувано, що італієць наздогнав Шарля Леклера вже на 18-му колі, проте він не став атакувати і почав втрачати темп на 21-му. «Я не чіпав стіну, але кермо чомусь дивне», — повідомив Кімі Антонеллі своїм інженерам. До 25-го кола його відставання становило понад три секунди. Джордж Расселл, який стартував на харді та перейшов на медіум, здійснив другий піт-стоп уже на 28-му колі з 57, повернувшись до білобокої гуми. Згодом він відібрав п'яте місце у Ліама Лоусона завдяки маневру з зовнішнього боку на 35-му колі, проте залишився незадоволеним стратегією. «Навіщо ми заїжджали? Думаю, ми могли б стримати Норріса», — заявив пілот Мерседес. Тим часом відставання Кімі Антонеллі від Шарля Леклера трималося на позначці близько трьох секунд, але до 45-го кола лідери почали значно щільніше наближатися один до одного. Кімі Антонеллі їхав безпосередньо за монегаском, а Ландо Норріс тиснув на Макса Ферстаппена у боротьбі за третю позицію, ущільнивши квартет лідерів у межах чотирьох секунд.
На тому етапі стало абсолютно очевидно, що Феррарі свідомо затягує єдиний піт-стоп Шарля Леклера в очікуванні появи машини безпеки, хоча б віртуальної, проте її так і не випустили, і представник Монако заїхав у бокси на 48-му колі. Йому встановили свіжий комплект м'яких шин для ривка на фінальні дев'ять кіл, але він повернувся у «нічию землю» між трійкою лідерів і Джорджем Расселлом, який йшов п'ятим. Кінцівка гонки перетворилася на тристоронню боротьбу за перемогу між Кімі Антонеллі, Максом Ферстаппеном та Ландо Норрісом. Попри надзвичайно щільну боротьбу, жоден із них не зміг провести результативну атакуючу дію — аж до передостаннього кола, коли пілот Ред Булл зрізав шикану в п'ятому повороті через трафік із круговими, після чого чинний чемпіон безуспішно намагався його пресингувати.
Кімі Антонеллі, Макс Ферстаппен, Ландо Норріс
Зрештою, Кімі Антонеллі відірвався від суперників і здобув свою восьму перемогу в кампанії 2026 року, випередивши гонщиків Ред Булл та Макларен. Шарль Леклер ледве втримав четверте місце від атак Джорджа Расселла попри нові м'які шини на своїй Феррарі, а Ліам Лоусон замкнув шістку найкращих для Ред Булл у своїй третій гонці після повернення в команду. П’єр Гаслі провів неймовірний 55-коловий відрізок на жорсткій гумі, намагаючись утримати сьоме місце в очікуванні пізньої нейтралізації гонки, але врешті-решт був змушений зупинитися під зеленими прапорами і фінішував лише 12-м. Натомість його напарник по команді Альпін Франко Колапінто посів сьоме місце після старту на медіумі та переходу на хард під час раннього VSC. Після жахливої кваліфікації, яку він сам назвав шокуючою, Оскар Піастрі фінішував восьмим у гонці, де пошкодив переднє крило вже на стартових метрах через зіткнення з Джорджем Расселлом, і так і не продемонстрував темпу свого напарника.
Арвід Ліндблад та Ніко Гюлькенберг здобули останні залікові бали для РБ та Ауді, випередивши Естебана Окона з команди Хаас, який став 11-м. Ці гонщики разом із Франко Колапінто вчасно скористалися піт-стопом під час VSC, продемонструвавши оптимальність цієї стратегії. Серед останніх семи пілотів у класифікації лише Александр Албон зумів вичавити максимум із дешевого піт-стопу, тоді як решта втратили свої шанси. Домашні вболівальники були розчаровані зіткненням між Фернандо Алонсо та Карлосом Сайнсом у боротьбі за 17-ту позицію, внаслідок якого болід Астон Мартін отримав пошкодження переднього крила, а пілот Вільямс заробив п'ятисекундний штраф. Фернандо Алонсо фінішував на тій самій позиції, тоді як Карлос Сайнс став одним із чотирьох сходжень разом із Серхіо Пересом, Ленсом Строллом та Льюїсом Гамільтоном.
Першоджерело: Autosport
