Оголошення календаря Формули-1 на 2027 рік у середу нібито відкрило двері для гонщиків гран-прі, які хочуть спробувати свої сили в марафоні 24 години Ле-Мана наступного року. Розклад із 24 етапів залишає комфортну перерву в один тиждень для 95-го випуску французької класики на витривалість, який запланований на вихідні 12–13 червня. Крім того, дві гонки Формули-1 до та після Ле-Мана відбудуться в Монако та Португалії, що робить логістику між цими трьома подіями відносно простою.
Проте, хоча зіткнення в календарі вдалося уникнути, шлях усе ще не повністю вільний для дебюту Макса Ферстаппена чи Ландо Норріса в Ле-Мані наступного року. Їм доведеться подолати кілька перешкод, щоб стати першими діючими пілотами Формули-1 після Ніко Гюлькенберга, які взяли участь у Ле-Мані.
Хоча сам Ле-Ман не збігається в часі з Формульною першістю, це не означає відсутності накладок із рештою розкладу. Зокрема, день офіційних тестів у Ле-Мані 6 червня припадає на ті самі вихідні, що й Гран-прі Монако.
Переможець гонки Toyota
Згідно зі спортивним регламентом, участь у тестовому дні є обов'язковою для новачків, які мають подолати 10 кіл — включно з п'ятьма колами на час — трасою Сарт, щоб отримати допуск до самої гонки. Оскільки тестовий день тепер збігається з найгучнішою гонкою Формули-1, це породжує чимало проблем. На відміну від серії NLS, яка цього року змінила дату свого другого етапу заради Макса Ферстаппена, Автомобільний клуб Заходу (ACO) та FIA навряд чи коригуватимуть розклад WEC під окремого гонщика.
Але пілоту Формули-1 зовсім не обов'язково брати участь у тестовому дні. Згідно з додатковим регламентом Ле-Мана, гонщик категорії Platinum, який виступає в іншому важливому чемпіонаті, може звернутися до спортивного комітету ACO по звільнення від тестів. У разі схвалення він має проїхати обов'язкові кола під час вільних заїздів у середу.
Існують прецеденти, коли комітет надавав такі винятки. У 2021 році Робін Фряйнс зміг пропустити тести через зайнятість у Формулі E, попри статус новачка, а Нолан Сігел і Кайффін Сімпсон також не брали участі в тестах 2024 року через виступи в IndyCar на трасі Роуд-Америка.
Теоретично, логістично можливо поєднати тестовий день та Гран-прі Монако. Для цього доведеться вирушити до Ле-Мана в суботу ввечері після кваліфікації Формули-1, вранці виїхати на трасу заради 10 обов'язкових кіл, а потім вилетіти з аеропорту біля треку, щоб встигнути до Ніцци на старт гран-прі о 15:00.
Хоч це звучить зухвало, Кайл Ларсон намагався здійснити схожий подвійний маневр у 2025 році, змагаючись в Indy 500 та Coca-Cola 600 в один день. Тоді зірка NASCAR виступала за Arrow McLaren з дозволу команди Hendrick Motorsports. Але хоча приклад Ларсона показує, що бос McLaren Zak Brown відкритий до подібних дублів, він може виявитися менш гнучким щодо власних пілотів Ландо Норріса та Оскара Піастрі. У випадку з Ларсоном у Брауна все було в плюсах, оскільки він фактично позичав пілота з іншої команди, а заразом страхувався від форс-мажорів.
Щодо Ландо Норріса (або Оскара Піастрі), Браун може не захотіти ризикувати шансами Макларена в Монако, особливо з урахуванням спринтерської гонки в суботу вранці, яка додатково ущільнює і без того напружений вікенд.
Аби Макс Ферстаппен, Ландо Норріс чи навіть Фернандо Алонсо змогли виступити в Ле-Мані, команди мають звільнити для них місце у своїх екіпажах. Існує два шляхи вирішення цієї задачі.
Перший — виставлення третього екіпажу, орієнтованого виключно на Ле-Ман, що дозволяє не порушувати роботу двох основних машин. Саме так діяла Porsche, коли виставила на старт у 2015 році Ніко Гюлькенберга, Ерла Бамбера та Ніка Танді. Проте згодом реалії змінилися, і деякі команди у класі Гіперкарів вважають додатковий болід надто обтяжливим.
Ford Hypercar
Виставлення додаткової машини стане особливо складним завданням для Макларена та Ford, які лише наступного року приєднаються до категорії Гіперкарів. Обидва бренди також відклали плани виступів в IMSA через обмежені ресурси. У той час як Макларен співпрацює з United Autosports, Ford будує команду з нуля. Отже, третій болід Ford LMDh у 2027 році вкрай малоймовірний, як і зміна когось із шести вже затверджених пілотів.
Макларен також не робив заяв про третю машину, до того ж будь-які додаткові боліди потребують схвалення FIA та ACO з огляду на ліміти решітки. Проте для Ландо Норріса (або Оскара Піастрі) може знайтися місце в одному з двох наявних болідів команди.
Усе більше вказує на те, що Макларен задіюватиме лише по два гонщики на машину в звичайних шестигодинних гонках, залучаючи третіх пілотів на Ле-Ман та довгі етапи в Катарі та Бахрейні. Цим шляхом уже пішли Aston Martin та Porsche.
Цей варіант створює найреальнішу можливість для пілота Формули-1 від Макларена виступити в Ле-Мані. Досі команда оголосила лише двох пілотів: Міккеля Єнсена та Лауренса Вантура, які були присутні разом із Ландо Норрісом на тестах у Портімані.
Ландо Норріс
Навіть за умови вирішення всіх організаційних проблем пілотам знадобиться додатковий час на трасі для підготовки. Ландо Норріс зробив великий крок, долучившись до команди Гіперкарів на тестах в Алгарве та подолавши 38 кіл за кермом MCL-HY. Попри це, тести не дають досвіду спортивних процедур WEC, як-от режим повних жовтих прапорів, сейфті-кари та боротьба у трафіку класів LMGT3 і LMP2.
Якби новий пілот приїхав на Ле-Ман повністю підготовленим, попередній гоночний досвід у WEC був би безцінним. Ані відкриття сезону в Катарі, ні 6 годин Спа не збігаються з Формульною першістю, слугуючи чудовим плацдармом для тренувань. Проте навантаження залишається серйозним, адже гонщикам доведеться додати два етапи WEC та тести до виснажливого графіка Формули-1.
Max Verstappen
Для таких гонщиків, як Макс Ферстаппен, які прагнуть розширити свій гоночний кругозір поза межами Формули-1, залишаючись відданими чемпіонату, календар 2027 року пропонує простіші альтернативи, ніж Ле-Ман. І «24 години Нюрнбурга», і «24 години Спа» не перетинаються з розкладом Формули-1.
Макс Ферстаппен уже дебютував на легендарній Нордшляйфе цього року і, попри технічні проблеми наприкінці гонки, прагне повернутися у 2027-му за перемогою. Він також не приховує амбіцій виступити у Спа-24, де його команда вже виступає протягом кількох років.
Отже, хоча поява в Ле-Мані 2027 року не виключена, Ландо Норрісу та Максу Ферстаппену (разом із командами) доведеться докласти чимало зусиль. Дебют у 2028 році може виявитися простішим, коли Макларен та Ford матимуть річний досвід, проте ризик нових календарних зіткнень змушує замислитися про використання можливостей вже у 2027-му.
Першоджерело: Motorsport
