Керівник команди Мерседес Тото Вольфф категорично відмовився визнавати 19-річного Кімі Антонеллі головним претендентом на чемпіонство Формули-1, хоча після перемоги на Угорському Гран-прі італієць суттєво збільшив свою перевагу в турнірній таблиці.
Антонеллі зміг відігратися після штрафу на старті та фінішувати третім на Хунгарорингу, а його перевага над найближчими конкурентами — Льюїсом Гамільтоном та Джорджем Расселлом — зросла до 50 та 59 очок відповідно. Незважаючи на таку відрив, Вольфф вважає, що з 11 звичайними гонками та двома спринтами, які залишилися до кінця сезону, робити будь-які висновки ще зарано.
«Зарано про це говорити. Я суперстиційний, навіть незважаючи на те, що перевага складає 50 очок, попереду ще так багато гонок, а один схід може все змінити», — заявив Вольфф, коли його запитали, чи вважає він Антонеллі головним фаворитом.
«У нас були проблеми з надійністю, тому нам потрібно максимально викладатися кожен день — від п’ятниці до неділі. Сподіваюся, що в підсумку цього буде достатньо».
Кімі Антонеллі, Mercedes
Через проблеми з надійністю двигунів у першій половині сезону, Вольфф уже готується до можливих штрафів за заміну силового агрегату в майбутніх гонках. Зазвичай команди намагаються робити це на трасах, де легше обганяти, щоб мінімізувати втрати від штрафу на старті. Наприклад, Ландо Норріс змінив двигун на Гран-прі Бельгії, щоб уникнути проблем на Угорському Гран-прі чи Зандворті.
Вольфф також не виключив можливості зміни двигуна для Антонеллі на його домашній гонці — Гран-прі Італії у Монці. Ця траса, яка проходить після літньої перерви, дасть команді достатньо часу, щоб оцінити поточний стан двигунів обох пілотів і вирішити, чи варто робити заміну за межами дозволеного ліміту.
«Щодо штрафів за двигун, я дуже сподіваюся, що нам не доведеться цього робити. Нам потрібно вирішити, коли це буде необхідно, і на яких трасах», — сказав Вольфф. «Монца може бути дуже вдалою для Кімі, але на папері це виглядає як гарне місце, щоб взяти штраф. Нам потрібно обговорити це з Марко [Антонеллі, батьком Кімі], чи хочемо ми отримати штраф у Монці. Баку теж може бути варіантом. Якщо ми візьмемо штраф у Монці, це зніме тиск з Кімі, але наша надійність була не на рівні. Чи візьмемо ми штраф чи ні — ще не вирішено».
Кімі Антонеллі, Mercedes
Вольфф також погодився з думкою, що Антонеллі продемонстрував «чемпіонську гонку», відігравши з сьомого місця на старті до подіуму. Проте німецький керівник зазначив, що без штрафу на старті італієць міг би фінішувати ще вище.
«Абсолютно», — відповів Вольфф, коли його запитали, чи вважає він, що Антонеллі показав чемпіонську гонку. «Гамільтон виграв цю гонку ще в суботу вранці та увесь п’ятничний день. Ми виходимо з цього з кількома додатковими очками — це чудово. Але я завжди скептик і дивлюся на ситуацію з точки зору «скляна половина порожня». Ми могли б мати друге місце сьогодні, або навіть повинні були його мати, але через штраф все пішло трохи інакше. Отже, загалом, можливо, Кімі доведеться заспокоїтися вдома та сказати собі, що все гаразд з очками».
Кімі Антонеллі, Mercedes
Наразі Кімі Антонеллі очолює чемпіонат з 219 очками, випереджаючи Льюїса Гамільтона (169 очок) та Джорджа Расселла (160 очок).
Першоджерело: Motorsport
