У серпні 2025 року Оскар Піастрі здобув перемогу на Гран-прі Нідерландів на трасі Зандворт, значно посиливши свої позиції в чемпіонаті. Його лідерство над напарником по Макларену Ландо Норрісом становило 34 очки, тоді як Макс Ферстаппен з Ред Булл відставав на 104 пункти. Однак після цієї перемоги Піастрі так і не зміг піднятися на верхню сходинку подіуму жодного разу. Більше того, сезон 2026 року виявився для нього справжнім випробуванням: окрім подіумів на Гран-прі Японії та Гран-прі Маямі навесні, австралієць жодного разу не наблизився до перемоги.
Проблеми Піастрі почалися ще на етапі кваліфікації та продовжилися під час гонок. За даними порівняльного аналізу, з моменту перемоги в Нідерландах минулого року Норріс випередив свого напарника у кваліфікаціях із рахунком 22-7. Британець здобув шість поул-позицій та дев’ять найшвидших кіл, тоді як Піастрі не зміг збільшити свій особистий рахунок перемог. Більше того, Норріс виграв дві гонки — на Гран-прі Угорщини та Гран-прі Нідерландів — а також спринт у Маямі, що лише посилило розрив між ними.
Причина проблем Піастрі криється у концепції боліда Макларен MCL40. Австралієць традиційно відчуває труднощі на трасах із низьким зчепленням, де його більш лінійний стиль керування призводить до перегріву задніх шин через ковзання. Натомість Норріс виявився більш адаптивним: його техніка гальмування та натискання педалі газу під гострим кутом дозволяє переднім колесам сприяти обертанню задньої осі, коли вона досягає піку поперечного зчеплення. Однак для цього потрібно відчувати зчеплення через передню вісь та мати впевненість у поведінці задньої частини машини.
Проблему посилює той факт, що цьогорічні боліди мають менше аеродинамічного притискного зусилля. Макларен зіткнувся з труднощами у додаванні ефективного притискного зусилля біля задньої частини MCL40, оскільки команда обрала найкоротшу дозволену колісну базу. Це дозволило зекономити вагу, проте зменшило площу підлоги для встановлення стрічок та щілин, які покращують обтікання повітряного потоку.
Піастрі фінішував шостим у Зандворті, тоді як його напарник здобув перемогу
Невеликі втрати часу через ковзання задньої частини накопичуються протягом кола, особливо на трасах із певною конфігурацією. Піастрі змушений використовувати більше електричної енергії, щоб повернутися до швидкості, що знижує рівень заряду батареї та позначається на максимальній швидкості на прямих. Незважаючи на недавні апдейти, які повернули Макларен у боротьбу за перемоги після слабкого початку сезону — коли Піастрі навіть не зміг стартувати в Австралії та Китаї через проблеми з силовим агрегатом — задня вісь продовжує створювати проблеми, особливо під час гонок, де він страждає від більшої деградації шин, ніж Норріс.
Це яскраво проявилося на останньому етапі у Нідерландах: Норріс у прямому протистоянні обійшов лідерів чемпіонату Кімі Антонеллі з Мерседес, тоді як Піастрі через повільну боксову зупинку та проблеми з задніми шинами фінішував лише шостим, відставши на 32 секунди.
«У цілому, я був набагато задоволений машиною цього вікенду, що було приємно», — зазначив Піастрі після гонки в Зандворті. «Мені здається, ми повернулися до звичного ритму, коли в деяких поворотах машина сильніша, а в інших — слабша, на відміну від ситуації, коли доводилося шукати час скрізь. Це приємно. Ми все ще, мабуть, відчуваємо нестачу притискного зусилля порівняно з іншими, або ж характеристик балансу. Я думаю, ми покладаємося на зчеплення нових шин, щоб компенсувати це. Можливо, ми платимо ціну за це, коли шини починають зношуватися, але це лише припущення».
Першоджерело: Motorsport
