Після чергової перемоги Ландо Норріса на Гран-прі Нідерландів керівник команди Мерседес Тото Вольфф зробив шокуюче зізнання: бюджет команди не дозволяє їй розвивати свій болід 2026 року на рівні головних конкурентів. За його словами, Макларен та Феррарі вже декілька місяців поспіль виводять на трасу значні апгрейди, які перетворили їхні машини на переможців гонок, тоді як Мерседес змушений діяти набагато обережніше.
Вольфф наголосив, що команда не отримує достатньо коштів для масштабних оновлень, які могли б компенсувати втрачену перевагу. Останнє значне оновлення боліда Мерседеса відбулося ще на Гран-прі Канади у травні, тоді як конкуренти вводять нові деталі практично на кожній гонці. "У нас немає грошей, щоб виставляти на машину ті розробки, які роблять інші", — заявив Вольфф під час прес-конференції після гонки в Зандворті.
Тото Вольфф
Керівник Мерседеса пояснив, що команда намагається розподілити доступні ресурси максимально ефективно, але це не дозволяє їй конкурувати за швидкістю розвитку з тими, хто має більший бюджет. "Ми намагаємося рівномірно розподілити апгрейди протягом сезону, орієнтуючись на ті етапи, коли вони можуть принести найбільше очок. Але ми можемо робити лише те, що дозволяють наші можливості. Це справжня гонка розвитку — кожен апгрейд конкурента дає їм хоча б кілька десятих секунди, і ми це втрачаємо", — додав Вольфф.
Він також відкинув звинувачення в тому, що команда витратила забагато на початку сезону. "Чи витратили ми забагато на початкову розробку? Я так не думаю. Ми діяли у межах своїх можливостей, але зараз стикаємося з об’єктивними обмеженнями бюджету."
Мерседес досі очолює залік конструкторів, випереджаючи Феррарі на 87 очок та Макларен на 162 очки. Однак відсутність швидких апгрейдів поступово стирає їхню перевагу, і команда ризикує втратити лідерство у чемпіонаті.
Першоджерело: Autosport
