Ще місяць тому здавалося, що Макларен не зможе захистити чемпіонський титул у Формулі-1 у 2026 році. Перед Гран-прі Угорщини лідер чемпіонату, пілот Мерседес Кімі Антонеллі, мав у своєму активі 204 очки, тоді як дует папайєвих машин — Ландо Норріс (103 очки) та Оскар Піастрі (92 очки) — навіть не наближалися до цього показника.
Однак у Макларен вирішили діяти рішуче: на угорській трасі команда представила масштабний апдейт, зосередившись на змінах передньої та задньої аеродинаміки, а також впровадивши новий підлогу та заднє крило. Результат не змусив себе чекати — Норріс здобув перемогу з поул-позиції, а потім повторив успіх на Гран-прі Нідерландів, де виграв завдяки впевненому обгону Антонеллі у першому повороті. Зараз британець відстає від лідера чемпіонату лише на 83 очки.
Здавалося б, все просто: апдейт спрацював. Але керівник команди Андреа Стелла впевнений, що Норріс не лише максимально використовує можливості свого Макларен MCL40, а й демонструє рівень гри, який перевершує навіть той, що приніс йому чемпіонство минулого року. «Ландо виступає на дуже високому рівні — абсолютно, порівнюючи з чемпіоном світу. Він їздить на рівні чемпіона світу», — заявив Стелла після перемоги у Нідерландах.
Ландо Норріс, Макларен
За словами керівника команди, Норріс продовжує прогресувати гонка за гонкою. «Те, що мені найбільше подобається у його шляху в Формулі-1, — це те, що він постійно вдосконалюється. Особливо після початку сезону 2025 року щось «клацнуло» — і це не разовий випадок, а спосіб роботи з Ландо та для Ландо, який ми зараз застосовуємо й до Оскара. Цей підхід призвів до постійного прогресу», — пояснив Стелла.
Крім того, керівник команди зазначив, що Норріс здатний максимально реалізувати потенціал машини в кваліфікаційних умовах — проблему, яка турбувала його на початку 2025 року, він успішно подолав. «Якщо подивитися на початок 2025-го, то це було дещо тривожно, але він це подолав. А коли в гонці машина починає ковзати, коли немає зчеплення, він стає справжнім майстром у таких умовах», — додав Стелла.
Стелла також наголосив, що Норріс став більш впевненим на трасі та краще вміє обирати момент для атаки. «Ландо обирає свої битви», — підсумував керівник команди, підкресливши, що британець зараз демонструє рівень гри, який перевершує навіть той, що приніс йому чемпіонство.
Першоджерело: Autosport
