За словами колишнього керівника команди Формули-1 Гюнтера Штайнера, керівництво Мерседеса чітко визначило нову роль пілота Джорджа Расселла на другу половину сезону 2026 року. Британець має повністю зосередитися на підтримці свого напарника Кімі Антонеллі у боротьбі за чемпіонський титул, навіть якщо це означатиме відмову від власних амбіцій.
Штайнер, який зараз виступає експертом у подкасті Red Flags, наголосив, що зміна стратегії команди відбулася після літньої перерви. Він зазначив, що керівник команди Тото Вольфф сьогодні має значно більший вплив у колективі, ніж десять років тому, коли він лише починав свою кар'єру в Мерседесі.
«Я б не сказав, що йому прямо вказали на роль другого номера команди, — зазначив Штайнер. — Але різниця полягає в тому, що зараз Тото Вольфф — це людина, яка може сказати будь-кому, що робити. У 2016 році він був набагато менш впливовою фігурою, ніж зараз».
За словами експерта, керівництво команди вирішило змістити акцент на підтримку Кімі Антонеллі, який наразі очолює чемпіонат з відривом у 59 очок від Расселла. Британець, який ділить друге місце в загальному заліку з Льюїсом Гамільтоном, має повністю сконцентруватися на допомозі своєму напарнику, навіть якщо це вплине на його власні шанси у чемпіонаті.
Джордж Расселл у кокпіті Mercedes
Варто зазначити, що Мерседес у першій половині сезону демонстрував високу конкурентоспроможність, проте в останніх гонках поступився лідерством Феррарі та Макларену. Експерт вважає, що внутрішні дискусії щодо зміни стратегії вже відбулися, і команда готова піти на такі кроки заради майбутнього чемпіонства.
Першоджерело: Motorsport
