Команда Мерседес розпочала масштабне дослідження після того, як лідер чемпіонату Кімі Антонеллі зізнався у «важкій другій половині» Гран-прі Нідерландів на трасі Зандворт. Незважаючи на потужний старт, коли він обійшов Джорджа Расселла і вийшов на друге місце вже на першому колі, з кожною зупинкою на піт-лейн проблеми з балансом боліда лише посилювалися.
Кімі Антонеллі після гонки зізнався, що відчував себе комфортно на середніх шинах, але вже на перших жорстких покришках машина почала «вести себе дивно». «На других жорстких шинах я просто не мав жодної впевненості в машині», — розповів він, фінішувавши другим після переможця Ландо Норріса з Макларен.
Тепер Мерседес офіційно підтвердив, що вивчає причини нестабільної поведінки боліда Антонеллі. «Кожна наступна шина мала більше надстееру, ніж попередня, і ми намагаємося зрозуміти, чому так відбувалося», — пояснив технічний директор команди Ендрю Шовлін у відео-брифінгу після гонки. «Ми не змінювали налаштування машини, не додавали аеробаланс — це могло б пояснити ситуацію. Тому ми глибоко занурюємося в дані, щоб з’ясувати причину, адже це критично важливо перед наступною гонкою».
Кімі Антонеллі на подіумі після Гран-прі Нідерландів
Проблеми з балансом боліда Антонеллі виникли якраз тоді, коли він змушений був захищатися від атак Шарля Леклерка і Льюїса Гамільтона з Феррарі, а також наздоганяти Расселла. У підсумку, через різні стратегії, Расселл пропустив Антонеллі вперед, дозволивши йому зберегти друге місце та збільшити лідерство в чемпіонаті.
«Джордж, маю тобі подякувати — ти дуже полегшив мені життя», — сказав Антонеллі після гонки. «Але я думаю, що міг би протриматися до кінця на тих самих шинах, адже це було трохи ризиковано. Також я відчував, що ставив Джорджа під загрозу, коли він пропускав мене. Водночас, це була чудова командну робота, і друге місце — це максимум, який ми могли зробити сьогодні, адже темп Макларенів, особливо у другій половині гонки, був просто надто високим».
Мерседес сподівається розібратися в причинах проблеми до домашньої гонки Антонеллі в Італії, де він отримає штраф за двигун через проблеми з надійністю, що виникли раніше в сезоні.
Першоджерело: Motorsport
