Керівник команди Мерседес Тото Вольфф повідомив, що команда планує випустити додаткові апгрейди у другій половині сезону-2026, проте ретельно аналізує, коли саме їх впроваджувати. Наразі розвиток машин визначається не стільки початковими характеристиками, скільки «гонкою апгрейдів», де команди поступово нарощують свої пакети оновлень, змінюючи розстановку сил на трасі.
Початок сезону пройшов за очікуваним сценарієм: Мерседес виграв перші шість етапів зі старту з поул-позиції, проте в наступних п’яти гонках лише двічі фінішував на верхній сходинці. При цьому Феррарі та Макларен виявилися агресивнішими у випуску своїх апгрейдів. Наприклад, у Міамі та Барселоні Феррарі змогли реалізувати значні пакети оновлень, що викликало подив у Вольффа — адже це відбулося на тлі жорсткого ліміту витрат у $215 мільйонів за сезон.
Для Мерседеса єдиним значним апгрейдом наразі став пакет, випущений у Канаді. Решта оновлень були невеликими та поступовими, і така стратегія, ймовірно, збережеться до кінця чемпіонату. «Нам потрібно бути дуже стратегічними щодо того, коли випускати апгрейди», — заявив Вольфф після етапу у Угорщині. «Ми повинні думати про те, коли вони матимуть найбільший вплив на результати, а не просто випускати їх на кожен Гран-прі, як це було раніше. Ми не можемо собі цього дозволити».
Тото Вольфф, керівник команди Мерседес
За словами Вольффа, команда перебуває у гарному стані щодо дотримання ліміту витрат і планує випустити більшість своїх апгрейдів у другій половині сезону. «Ми намагалися зачекати, і подивимося, чи цього буде достатньо», — додав він.
Однак існує ймовірність, що команді доведеться зіткнутися з штрафними санкціями через перевищення ліміту на двигуни. Кімі Антонеллі та Джордж Расселл уже використали свої третій та четвертий двигуни відповідно, а випуск п’ятого призведе до 10-місцевого штрафу на старті. Заступник керівника команди Бредлі Лорд зазначив, що «майже неминуче» доведеться стикатися з такими санкціями, і стратегічна команда працюватиме над оптимальним шляхом їх мінімізації. «Реалістично буде важко дійти до кінця сезону з тими двигунами, які ми маємо зараз», — резюмував він.
Першоджерело: Motorsport
